Test des Kimura Solo et Duo - Le nouvel OVNI d'Antlion

Myrhdin, c'est quoi un IEM ?

Alors... Comment le dire en quelques mots... Vous avez été à un concert au cours des... 20 dernières années ? Ou alors vous avez vu une émission télé avec une performance "live" d'un chanteur ? Un IEM, pour in-ear monitor, ou moniteur intra-auriculaire pour ceux qui auraient loupé les cours d'anglais de Mme Maïsseu, c'est ce qu'il porte dans les oreilles, généralement pour avoir le retour direct au plus profond de leurs oreilles en les isolant autant que faire se peut de leur environnement.

Mais... C'est quoi la différence avec mes Air Pods ?

La frontière est de plus en plus ténue, la question n'est pas idiote. Dans les faits, les IEM ont vraiment la volonté d'amener le son au plus profond de votre oreille, ce qui implique souvent une certaine gymnastique pour les installer, en amenant l'embout devant votre conduit auditif et en tournant son corps (ici en une jolie résine ornée du logo de la marque) pour l'y faire glisser, là où une simple poussée suffit à mettre en place la plupart des écouteurs "à la mode".

Il y a deux modèles, mais ils se ressemblent tellement...

Ils se ressemblent tellement qu'ils sont vendus dans l'exacte même boîte : on ne sait pas s'il y a eu un souci d'impression sur les échantillons presse qu'on a reçu, mais à l'exception d'un gros bandeau rouge ou bleu faisant référence au modèle, le reste de la boîte montre et explique ce qu'est le Kimura Solo. La différence entre les deux est autant visible (la couleur de la résine passe du rouge au bleu entre le Solo et le Duo) qu'invisible (le Duo propose un système de commutateur à armature équilibrée pour un son encore plus fidèle, particulièrement dans les plus hautes fréquence).

Notre test portera essentiellement sur le Duo, qu'on a utilisé en permanence pendant plus d'une semaine, branché directement sur l'EPOS GSX 1000 2nd Edition que nous avons testé dernièrement.

Ce qu'on a aimé

Les aigus et les voix au top

La combinaison du haut-parleur dynamique et de l'armature équilibrée du Duo est remarquable, les aigus sont très nets à tous les volumes, même lorsqu'on pousse le haut-parleur à ses limites.

Grâce à l'isolation native du produit, vous éliminez la plupart des bruits de fond, et vous n'avez donc pas besoin d'augmenter autant le volume que vous auriez vu le faire sur d'autres appareils.

Les aigus sont tellement clairs que ça en devient un plaisir de regarder du contenu sur des services de streaming. Les voix sont bien projetées vers l'avant, pas noyées dans le marasme des bruits environnants, et porter ces IEM dans des sessions de jeux très axés sur les dialogues devient un vrai plaisir.

Un des avantages qu'on a trouvé à l'utilisation de ces IEM, particulièrement en jeu, fut dans la transmission de la position d'un son. On est vraiment à même de dire d'où vient un son en jeu et ce sans 7.1 virtuel.

La performance globale du micro

Les deux modèles proposent une connexion MMCX pour leur micro, une connexion très commune pour les IEM, laissant tout à fait la porte ouverte à un éventuel changement ou remplacement. Vous pourriez vouloir garder le micro en changeant les IEM, ou changer le micro et garder les IEM. Flexibilité sur toute la ligne.

On parle ici d'un fin microphone à perche qui se porte uniquement sur l'oreille droite, on aurait aimé avoir la possibilité de choisir le côté. La perche d'une dizaine de centimètres de long est fine mais en métal et peut être courbée et ajustée où vous le souhaitez : pas DEVANT votre bouche, sur le côté, et à distance de votre pilosité faciale, oui, même vous mesdames. Le microphone est "visible" au bout du bras, un simple trou gros comme le chas d'une aiguille. 

Le microphone est omnidirectionnel et captera dans toutes les directions. En termes de stats pures et dures, on a ressorti nos ModMic pour faire une petite comparaison, et le seul point où le Kimura pêche est la réponse en fréquence, qui n'est que de 100Hz à 10kHz quand le ModMic allait de 50hz à 20kHz, ce qui est facilement expliqué par la différence de taille entre les deux micros. Sur les autres points importants, notamment la sensibilité (de -42±3 dB) ou le rapport signal/bruit (60 dB contre 58), le micro du Kimura sort devant ses vénérables ancêtres.

Le son rendu est impeccable sans avoir vraiment besoin de passer par un égaliseur, à tel point qu'Antlion comme la plupart des reviewers sur YouTube ont pris le parti de l'utiliser directement dans leurs vidéos. On n'est bien évidemment pas au niveau des micros à condensateur ou dynamiques, mais on n'est pas non plus dans la même catégorie de prix.

Les accessoires et les embouts fournis

La boîte est bien fournie : Antlion vous fournit par exemple une housse de transport, ce qui est toujours appréciable pour du matériel qu'on est potentiellement amené à transporter régulièrement. Tout ce que vous devez emmener avec vous tient facilement dedans. Il est juste parfois un peu délicat d'y faire rentrer le câble qui a tendance à garder une certaine rigidité, nul doute que cela disparaîtra à l'usage.

On trouve aussi un adaptateur TRRS pour tenir compte de la configuration à deux câbles de l'appareil et vous permettre de l'utiliser sur n'importe quel appareil proposant un unique jack à quatre isolateurs (en gros, n'importe quel laptop ou smartphone récent).

Les Kimura Duo arrivent avec pas moins de trois paires d'embouts supplémentaires, une quatrième étant déjà mise en place à l'ouverture de la boîte. Sans grande surprise, les moyens en caoutchouc sont montés de série, et on a une option plus petite et une plus grande. Oui, monsieur Dubiniou ? Ca fait trois ? Oui, merci de suivre. La quatrième est elle un vraie surprise : elle est en effet en mousse, une option assez rare de série et généralement une des premières upgrades faites par leurs possesseurs.

Le son qui défonce littéralement les oreilles

Gros avertissement : vous pouvez vous faire TRES mal aux oreilles avec le Kimura.

On aime se faire mal aux oreilles, donc c'est un point positif pour nous.

Vous pouvez vraiment pousser le son de vos IEM à des niveaux qui ne sont absolument pas recommandés pour des écoutes prolongées.

Cependant, cette grosse gamme de possibles fait que vous aurez selon toute vraisemblance l'occasion de trouver votre niveau idéal au décibel près.

Ce qu'on a moins aimé

Les parasites liés au câble

Clairement le gros point noir pour nous, peut-être car on ne sait pas tenir en place devant un PC, et c'est encore pire depuis qu'on est passé à une station de travail debout. Le moindre mouvement du câble est transmis et transféré à l'IEM. Antlion nous fournit un clip, ce qui aide, mais le moindre contact, enfin, la moindre friction du câble sur vos vêtements est transférée directement dans votre oreille.

Les basses pas aussi prononcées qu'elles auraient pu l'être

On s'est peut-être fait laver le cerveau par les tests de casques gaming, mais autant en matière de musique que de jeu, on a trouvé les basses un petit peu étouffées. Les courbes qu'on a pu extraire de nos outils ne les montrent pourtant pas si loin des valeurs moyennes attendues, donc c'est peut-être un souci purement personnel, peut-être même simplement de position de l'IEM dans notre oreille, mais on se devait de trouver des choses à redire.

Crache ton fourmilion, Myrhdin

Après avoir testé essentiellement le Kimura Duo d'Antlion Audio pendant un peu plus d'une semaine, on peut dire que l'expérience a été marquante à bien des égards.

Une excellente tenue dans les oreilles, une élimination des bruits de fond qui n'ont rien à envier au matériel professionnel que nous avons eu l'occasion d'utiliser par le passé, des embouts pour toutes les oreilles, et même en mousse pour une meilleure adaptation au moule de votre oreille. En vrai de vrai, la seule chose qui nous a manqué a vraiment été une annulation active du bruit.

Le son est de très bonne facture, avec un petit bémol sur les plus basses des basses qui n'étaient pas aussi profondes qu'attendues, ou alors on est peut-être biaisés par l'emphase habituelle des casques gaming sur cette fréquence. Le volume peut monter à des niveaux qu'on ne vous recommande pas de mettre dans vos esgourdes.

Le microphone sera peut-être considéré comme très "calme" par certains, mais on sent que c'est la spécialité initiale d'Antlion qui réussit à proposer un son excellent sur un micro encore une fois amené à être malmené et flexible.

Certains tiqueront sans doute sur le prix maximum de vente conseillé de 189,00€, parce que ça peut sembler beaucoup pour une si petite boîte. Sauf que ce n'est absolument rien pour du matériel de cette qualité dans ce domaine.Les derniers bons intraauriculaires de ce type qu'on a testé étaient les IE300 de chez Sennheiser et leur prix atteignait de mémoire les 300€... Sans micro. Là, vous avez une formule modulable, vous pouvez acheter les Kimura Solo (129€) ou même juste le micro (79€) si c'est ce qu'il vous manque.

Bref, deuxième contact pour nous avec la marque Antlion, et c'est intéressant de voir un résultat de cette qualité sur un nouveau produit qui n'est pas dans son essence même dans le domaine historique qui a fait connaître la marque. On a hâte de voir leur prochaine aventure.

Ce test a été réalisé par Myrhdin avec un périphérique fourni par le constructeur. Sa rédaction n'est le fruit d'aucune transaction financière entre JeuxOnLine et le constructeur ou les entreprises le représentant.