Test - Lexar NM1090 Pro 4 To : le Gen5 qui tient la distance

Nous avons renoué le contact avec Lexar lors de l'IFA de Berlin en septembre dernier, et la marque nous a confié son fer de lance : le NM1090 Pro dans sa déclinaison 4 To, livrée sans module de refroidissement propriétaire. Historiquement connue pour ses cartes SD et clés USB, Lexar (rachetée par Longsys en 2017 après avoir été une filiale de Micron) s'est progressivement imposée sur le marché des SSD grâce à des modèles populaires comme le NM790, qui avait bousculé les lignes tarifaires en offrant 4 To à prix contenu.

Avec le NM1090 Pro, Lexar vise une tout autre cible : les gamers et les technophiles en quête de performances PCIe 5.0 massives, d'un espace de stockage XXL et d'une endurance à toute épreuve, le tout à un tarif qui reste compétitif face aux ténors Samsung, Crucial ou Western Digital. Le contexte est d'autant plus intéressant que la deuxième vague de contrôleurs Gen5 arrive, avec des promesses d'efficacité thermique et énergétique bien supérieures aux premiers modèles qui nécessitaient presque tous un refroidissement actif.

Ce qu'on a aimé

Des débits séquentiels qui écrasent la concurrence Gen4

Lexar annonce 14 000 Mo/s en lecture et 13 000 Mo/s en écriture pour la version 4 To, avec des IOPS pouvant atteindre 2,1 millions. Dans les mesures effectuées sous CrystalDiskMark, le NM1090 Pro 4 To a largement confirmé ces valeurs : les relevés atteignent jusqu'à 14 275 Mo/s en lecture séquentielle et 13 275 Mo/s en écriture, ce qui le place en deuxième position de tous les tests effectués, juste derrière le Samsung 9100 Pro. Sur ATTO Disk Benchmark, les résultats culminent à 13,25 Go/s en lecture et 12,20 Go/s en écriture, des valeurs impressionnantes qui pulvérisent les meilleures Gen4 de 20 à 30 %.

Certes, l'écart se resserre dès que l'on passe aux lectures/écritures aléatoires QD1 ou QD4, où les meilleurs SSD PCIe 4.0 (WD SN850X, Samsung 990 Pro, Crucial T500) restent dans la course, mais en séquentiel pur, le gain est indiscutable. Les tests pratiques confirment cette supériorité : lors de la copie et décompression d'un paquet de 50 Go, le NM1090 Pro boucle l'opération en 30 secondes, soit un gain d'environ 10 % par rapport aux meilleurs Gen4. Sur un gros paquet de 250 Go (trois jeux AAA), il se hisse en deuxième position du classement, derrière le seul Samsung 9100 Pro.

Un cache SLC gigantesque et une tenue exceptionnelle en écriture continue

L'un des atouts majeurs du NM1090 Pro 4 To réside dans la taille et la tenue de son cache pseudo-SLC. Les tests de stress en écriture continue ont révélé un comportement remarquable en trois paliers. Pour les premiers 750 Go écrits, le SSD maintient des vitesses pleines autour de 8 Go/s en écriture continue. Une fois ce premier palier franchi, la vitesse reste à un excellent 6,5 Go/s jusqu'à environ 2,7 To de données écrites, avant de redescendre à 2 Go/s pour le reste de la capacité. En moyenne sur l'intégralité de la capacité de 4 To, le débit d'écriture soutenu atteint 4,3 Go/s, ce qui constitue un excellent résultat.

En comparaison, le Samsung 9100 Pro stagne à 1,4 Go/s après son cache, et la Crucial T700 autour de 1,8 Go/s. Cette performance exceptionnelle s'explique par une gestion intelligente du cache et les débits intrinsèques élevés de la NAND Micron B58R en mode TLC direct. Côté endurance, Lexar promet 700 TBW par To de capacité, soit 2 800 TBW pour notre modèle 4 To, le tout assorti d'une garantie constructeur de 5 ans. Ces chiffres sont meilleurs que la moyenne du secteur (souvent 600 TBW/To) et placent le NM1090 Pro parmi les plus endurants de sa catégorie.

Une plateforme technique moderne et équilibrée

Le NM1090 Pro embarque le tout nouveau contrôleur Silicon Motion SM2508, gravé en 6 nm chez TSMC et doté de 8 canaux fonctionnant à 3 600 MT/s. Ce contrôleur est l'une des premières réponses de Silicon Motion à la domination du Phison E26 sur le segment PCIe 5.0, avec une promesse centrale : offrir des performances de haut vol tout en réduisant drastiquement la consommation et la production de chaleur. Le SM2508 gère jusqu'à 4 signaux de chip enable par canal, ce qui lui permet de prendre en charge théoriquement jusqu'à 16 To avec des puces de haute densité.

La mémoire flash utilisée est de la TLC Micron 232 couches (référence B58R), une NAND éprouvée et fiable qui a déjà fait ses preuves sur d'autres modèles haut de gamme. Sur notre modèle 4 To, le SSD utilise 4 chips de 1 To répartis de chaque côté du PCB (format double face). La mémoire tampon est assurée par 4 Go de DRAM LPDDR4-3733 (signée Foresee, une marque de Longsys), suffisante pour gérer efficacement les tables de mapping sur 4 To. Le SSD respecte les normes NVMe 2.0 et PCIe 5.0 x4, et prend en charge Microsoft DirectStorage, une technologie clé pour les jeux nouvelle génération.

Une efficacité énergétique et thermique en net progrès

L'un des reproches majeurs adressés aux premiers SSD PCIe 5.0 (Crucial T700, Corsair MP700 Pro) tenait à leur consommation excessive et leur production de chaleur dantesque, obligeant les fabricants à intégrer des radiateurs massifs, voire des ventilateurs actifs. Le NM1090 Pro marque une rupture nette avec cette tendance. Les relevés de consommation montrent une consommation typique de 5 W en charge mixte, avec des pics à 8,5 W lors de transferts séquentiels soutenus, soit environ 40 % de moins qu'un Corsair MP700 Pro SE dans les mêmes conditions. En idle avec gestion ASPM activée, la consommation descend à des niveaux très contenus.

Côté thermique, sans aucun dissipateur sur un banc de test ouvert, le SSD a atteint des pointes de 80 °C (contrôleur) et 75 à 78 °C (composite/PCB) lors de tests de torture, mais aucun throttling n'a été constaté en usage « normal » diversifié (PCMark, 3DMark, jeux, copies de fichiers). Avec un simple radiateur compact Thermalright TR-M2, le throttling en stress prolongé est largement atténué, et avec un gros radiateur passif (type HR-10), il devient presque inexistant. La finition du SSD inclut un sticker graphène qui améliore la dissipation par rapport à un simple autocollant métallisé, mais reste insuffisant pour les charges vraiment lourdes. En pratique, nous recommandons fortement l'ajout d'un radiateur pour un usage intensif prolongé, mais le SSD se montre exploitable dans un châssis correctement ventilé pour un usage quotidien.

Ce qu'on n'est pas sûrs d'avoir aimé

Un gain réel mais modeste en usage quotidien

Si les débits séquentiels font rêver sur le papier, la pertinence réelle du PCIe 5.0 pour l'utilisateur moyen reste à démontrer. Dans les tests pratiques (PCMark 10, 3DMark Storage Benchmark, temps de chargement de jeux), le NM1090 Pro se classe certes en haut de tableau, mais l'écart avec les meilleures références Gen4 (WD SN850X, Samsung 990 Pro, Crucial T500) oscille entre 5 et 10 % seulement. Sur 3DMark Storage, qui simule des scénarios de chargement de jeux (Battlefield V, Call of Duty, Overwatch), d'enregistrement de gameplay et d'installation via launcher, le NM1090 Pro ne domine pas de manière écrasante et se retrouve même derrière certaines Gen4 haut de gamme dans certains sous-tests. Les tests PCMark 10 (simulation de tâches bureautiques, démarrage Windows, lancement d'applications Adobe) le placent sur le podium mais en troisième position, derrière le Samsung 9100 Pro et la Crucial T700.

Seule exception notable : les transferts massifs de fichiers volumineux (plusieurs centaines de Go), où le NM1090 Pro exploite pleinement sa capacité à maintenir des débits élevés sur de longues durées pour distancer clairement la concurrence. Pour un joueur qui installe régulièrement des titres AAA de 100+ Go ou un créatif qui manipule de gros projets vidéo 4K/8K, l'investissement fait sens. Pour un usage bureautique ou gaming « classique » (lancers de jeux, navigations dans les menus), le surcoût par rapport à une excellente Gen4 est difficilement justifiable.

Des résultats variables selon les benchmarks

Une certaine variabilité de performances a été constatée selon les tests employés. Si le NM1090 Pro domine sur AS SSD (première position) et se classe deuxième sur Anvil's Storage Utilities, il se montre moins dominant sur certains autres benchmarks. On note un léger décrochage en lectures séquentielles QD1 et QD4 sur CrystalDiskMark, ainsi qu'une variabilité d'écriture en tests multi-fichiers à capacité quasi saturée.

Ces fluctuations s'expliquent probablement par la gestion dynamique du cache SLC et les limites inhérentes à la densité de stockage (puces 1 To avec 8 dies par package), qui peuvent créer des goulets d'étranglement ponctuels lors de patterns d'écriture très spécifiques. Cela n'empêche pas le SSD d'être globalement très performant, mais cela relativise l'idée d'une domination écrasante tous azimuts. La DRAM LPDDR4-3733 (contre 4266 MT/s chez certains concurrents) pourrait également expliquer une partie de ces micro-retards en latence, bien que l'impact reste modeste dans l'absolu.

Ce que l'on a moins aimé

Un format double face et l'absence de dissipateur propriétaire

Le NM1090 Pro 4 To est un SSD double face (M.2 2280) : les quatre puces NAND de 1 To sont réparties deux par face, ce qui épaissit le module et limite sa compatibilité avec certains châssis ultra-compacts, ultrabooks ou consoles. Lexar livre le SSD sans dissipateur propriétaire, ce qui n'est pas un souci en soi puisque la plupart des cartes mères modernes intègrent des heatsinks M.2, mais impose à l'utilisateur de vérifier la compatibilité et l'efficacité de son système de refroidissement.

Lors de nos tests en stress thermique prolongé (écriture continue pendant plusieurs minutes), nous avons observé des températures de surface atteignant 95 °C avec le simple sticker graphène d'origine, et un début de throttling léger après quelques minutes de torture extrême. Avec un petit radiateur passif, le throttling devient sporadique ; avec un gros radiateur, il disparaît presque totalement. Conclusion : un dissipateur est indispensable pour un usage intensif prolongé ou dans un boîtier peu ventilé, mais le SSD reste exploitable dans un environnement bien aéré pour des tâches courantes. L'absence de câble RGB ou de ventilateur intégré (contrairement à certains premiers Gen5) est un point positif pour la simplicité d'installation.

Un positionnement tarifaire qui flotte en zone premium

Le prix de vente maximum conseillé du NM1090 Pro 4 To est de 379,99 €, ce qui le place dans le haut de gamme accessible pour un SSD PCIe 5.0 de cette capacité. Le problème, c'est que la concurrence directe (Samsung 9100 Pro, WD_Black SN8100, Crucial T710 en 4 To) se positionne dans des fourchettes de prix très proches, voire légèrement inférieures en période de promotion, tout en offrant des performances plus homogènes en latence, IOPS 4K et constance d'écriture.

À l'inverse, les excellentes Gen4 4 To (WD SN850X, Samsung 990 Pro, Crucial T500) se négocient régulièrement 100 à 150 € de moins pour des performances qui, en usage quotidien non-séquentiel, se rapprochent du NM1090 Pro. Le rapport performance/prix reste correct, surtout pour qui cherche une grosse capacité et des débits séquentiels record, mais il faut surveiller les promotions et comparer finement avec la concurrence avant de se décider.

Un écart qui se resserre face aux toutes dernières références

Si le NM1090 Pro écrase sans conteste les SSD PCIe 4.0 en séquentiel, il peine à distancer clairement les meilleurs PCIe 5.0 concurrents, en particulier les Samsung 9100 Pro, WD_Black SN8100 et Crucial T710, qui intègrent des NAND plus récentes (Micron 276L, Kioxia BiCS8) et des contrôleurs optimisés (Phison E28, contrôleurs propriétaires Samsung). Ces modèles affichent des IOPS 4K supérieurs, des latences plus faibles (0,01 ms constantes contre 0,02 ms parfois observés), et une constance d'écriture légèrement meilleure à capacité saturée.

Le choix de la DRAM LPDDR4-3733 (au lieu de 4266) et de la NAND Micron 232 couches (génération précédente) explique probablement ces micro-retards. Cela dit, l'écart reste modeste et le NM1090 Pro compense largement par sa capacité à maintenir des débits élevés sur de très longues durées, ses débits soutenus post-cache et son efficacité thermique. Il s'agit plus d'une question de profil d'usage que de supériorité objective : le Lexar excelle en gros transferts et écritures marathon, là où les concurrents brillent en réactivité pure et polyvalence.

Crache ton SSD, Myrhdin

Le Lexar NM1090 Pro 4 To nous a convaincus par sa gestion exemplaire des très gros volumes de données, sa capacité à maintenir des débits élevés sur la durée et son positionnement tarifaire équilibré pour un SSD PCIe 5.0. Nous avons relevé des pics thermiques notables sans dissipateur – attention donc à la ventilation si vous chargez l'engin à fond –, mais l'ensemble fait de ce NM1090 Pro un candidat solide pour les gros transferts, l'archivage rapide et les PC gaming "sans compromis".

Nous ne le conseillerons pas pour un laptop ou un environnement mal ventilé, ni pour ceux qui attendent la réactivité ultime en IOPS 4K ou en latence pure sur de petits fichiers. Pour autant, il demeure l'un des meilleurs rapports performances/capacité/prix pour qui cherche la démesure en écritures longues – sans s'imposer de courir derrière chaque pourcentage en benchmark synthétique. Avec ses 2 800 TBW, ses débits moyens de 4,2 Go/s sur 4 To complets et son contrôleur SM2508 prometteur, ce SSD s'adresse aux utilisateurs exigeants qui manipulent régulièrement des fichiers volumineux, stockent des bibliothèques de jeux XXL ou montent des projets créatifs lourds. Pour les autres, une excellente Gen4 fera tout aussi bien l'affaire, pour moins cher.

Ce test a été réalisé par Myrhdin avec un produit fourni par le constructeur. Sa rédaction n'est le fruit d'aucune transaction financière entre le rédacteur ou JeuxOnLine et le constructeur ou les entreprises le représentant.