Test - 8BitDo Retro Mechanical : Le clavier rétro qui fait plus que dans la nostalgie

Le secteur des périphériques gaming a souvent utilisé la nostalgie comme argument marketing facile, donnant naissance à des produits plus tape-à-l'œil que fonctionnels. Avec son Retro Mechanical Keyboard, 8Bitdo prend le contrepied de cette tendance en créant un périphérique qui ne se contente pas de copier l'esthétique de la NES, mais offre une expérience utilisateur pensée dans les moindres détails. Ce clavier TKL (format compact sans pavé numérique) se démarque par son design authentique, reproduisant fidèlement les teintes grises caractéristiques de la console, jusqu'aux détails comme la grille supérieure et le voyant LED rouge rappelant celui de la mythique console de Nintendo.

Ce qu'on a aimé

Une qualité de fabrication indéniable

Si certains peuvent initialement douter d'une construction principalement en plastique, la réalité est plus complexe. Le châssis, bien que non métallique, rappelle la solidité légendaire des produits électroniques des années 80-90. Cette construction est renforcée par une plaque en aluminium qui confère au clavier une rigidité absolue, sans aucune flexion même sous une frappe intensive.

Avec un poids dépassant le kilogramme, le Retro Mechanical inspire confiance et stabilité. Les finitions sont particulièrement soignées, des touches aux jointures du boîtier, témoignant d'un réel souci du détail. Le débat entre les partisans du plastique "old school" et ceux préférant une construction tout aluminium reste ouvert, mais force est de constater que 8BitDo a su trouver un équilibre convaincant.

Une frappe mécanique satisfaisante

Le choix des switches Kailh Box White V2 n'est pas anodin. Ces interrupteurs mécaniques offrent un retour tactile prononcé, accompagné d'un "clic" caractéristique qui évoque délibérément les claviers professionnels de l'époque. La course des touches est parfaitement calibrée, avec un point d'activation précis et un rebond rapide qui satisfera aussi bien les dactylographes que les gamers.

Le PCB hot-swappable constitue un atout majeur, permettant aux utilisateurs de personnaliser leur expérience en changeant facilement les switches selon leurs préférences, sans soudure. Les stabilisateurs, bien que non lubrifiés d'usine, offrent une stabilité correcte sur les touches longues comme la barre d'espace ou les touches Shift.

Des fonctionnalités modernes bien pensées

L'intégration technologique moderne ne se fait pas au détriment du design rétro. La connectivité est exemplaire avec trois options : Bluetooth pour la mobilité, dongle 2.4GHz pour le gaming sans latence, et connexion filaire USB-C pour la charge et les mises à jour.

L'autonomie tout à fait acceptable dépasse les 200 heures d'utilisation continue, reléguant la recharge au rang des préoccupations occasionnelles. La molette de volume analogique, parfaitement intégrée au design vintage, offre un contrôle précis et satisfaisant.

Les keycaps en PBT, gravées par sublimation thermique, garantissent une durabilité exceptionnelle des inscriptions. La disposition des touches additionnelles et des contrôles est ergonomique, avec notamment un logement magnétique ingénieux pour le dongle sans fil.

Ce qu'on n'est pas sûrs d'avoir aimé

Les "Super Buttons" divisent

Les "Super Buttons", ces imposants boutons rouges externes directement inspirés des manettes NES, constituent l'élément le plus controversé du clavier.

Pour certains utilisateurs (particulièrement ceux qui n'auraient jamais entendu parler du Stream Deck et équivalents), ils représentent une véritable révolution dans leur workflow quotidien, permettant d'assigner des raccourcis fréquents comme copier-coller ou sauvegarde rapide.

D'autres les considèreront comme un gadget encombrant qui compromet l'aspect sans fil du périphérique.

Avec ses quatre ports d'extension permettant de connecter jusqu'à huit boutons programmables, le potentiel est important, mais l'encombrement qui en résulte pose question. La programmation simple et directe de ces boutons, possible sans logiciel, mérite d'être soulignée, même si leur utilité réelle dépendra grandement des habitudes de chaque utilisateur.

Un logiciel minimaliste aux deux visages

L'application de configuration de 8BitDo adopte une approche épurée qui ne plaira pas à tout le monde. D'un côté, elle fait très bien le taff dans les fonctions essentielles : programmation des touches, création de macros simples, gestion des profils. La simplicité d'utilisation est indéniable, sans superflu ni menus complexes à naviguer.

Cependant, les utilisateurs avancés regretteront l'absence de fonctionnalités plus poussées comme des macros complexes ou des options de personnalisation avancées. La nécessité d'une connexion USB pour la configuration peut également frustrer ceux qui privilégient une utilisation totalement sans fil.

Ce que l'on a moins aimé

Des compromis ergonomiques significatifs

Il n'y a pas vraiment assez à dire pour justifier un paragraphe par points, donc on va vous les donner en rafale :

L'absence de pieds ajustables constitue une limitation importante pour un clavier de cette gamme de prix.

L'inclinaison fixe, bien que confortable pour la majorité des utilisateurs, peut poser problème pour ceux habitués à personnaliser leur position de frappe. C'est peut-être l'effet recherché, mais on s'est souvent surpris à taper sur ce clavier comme on tape sur une machine à écrire, avec les bras décollés du bureau.

L'absence d'un repose-poignets, accessoire devenu standard sur de nombreux claviers premium, oblige à un achat séparé pour les sessions d'utilisation prolongées.

Le niveau sonore prononcé des switches, caractéristique recherchée par certains enthousiastes, peut devenir problématique en environnement professionnel partagé (mais là encore, c'est une question de goût). La barre d'espace, notamment, est à nos yeux responsables de la position de ce point dans la catégorie négative : elle fait un boucan de tous les diables.

Crache ton 8BitDo, Myrhdin

Le 8BitDo Retro Mechanical Keyboard réussit le pari audacieux de transcender son inspiration nostalgique pour s'imposer comme un périphérique moderne et performant.

À 99,99€, il propose un ensemble de caractéristiques techniques solides, une construction durable et une expérience utilisateur réfléchie.

Si l'on peut accepter quelques compromis ergonomiques et une sonorité assumée, ce clavier représente une alternative rafraîchissante dans un marché souvent standardisé.

La réussite de 8BitDo réside dans sa capacité à créer un produit qui satisfait aussi bien les nostalgiques de la NES que les utilisateurs exigeants en quête d'un clavier mécanique performant au quotidien.

Ce test a été réalisé par Myrhdin avec un produit fourni par le constructeur. Sa rédaction n'est le fruit d'aucune transaction financière entre le rédacteur ou JeuxOnLine et le constructeur ou les entreprises le représentant.